জোহানেসবার্গ, ২৯ মে ২০১৮ : আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে আকস্মিকভাবে তারকা ব্যাটসম্যান এবি ডি ভিলিয়ার্সের অবসর ঘোষণা আগামী বছর ওয়ানডে বিশ্বকাপ জয়ের আশা পোষণ করা দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য বড় ধাক্কা বলে মনে করেন দলটির প্রধান ওটিস গিবসন।
গিবসন বলেন, গেল সপ্তাহে অবসর ঘোষণার আগের দিন ডি ভিলিয়ার্সের সঙ্গে তিনি কথা বলেছেন এবং তার সিদ্বান্ত পরিবর্তনের চেষ্টা করেও ব্যর্থ হয়েছেন।
দক্ষিণ আফ্রিকার খেলোয়াড়দের ফিটনেস এবং শারীরিক অবস্থা মূল্যায়নের ব্যাপারে সাংবাদিকদের জানাতে গিয়ে তিনি বলেন, ‘আমাদের আলাপ-আলোচনা হয়েছে। অবসরের ঘোষণা দেয়ার আগে সকালে তিনি আমাকে ডেকেছিলেন। তার সিদ্ধান্ত সঠিক কিনা-এ ব্যাপারে আমরা দীর্ঘ আলোচনা করেছি। নিজের সিদ্ধান্ত সঠিক মনে করছেন তিনি। তার ঘনিষ্টজনদের সাথেও এ ব্যাপারে আলাপ করেছেন।’
ডি ভিলিয়াসের্র অবসরের সিদ্বান্তে হতাশ হওয়া গিবসন বলেন, ‘তিনি বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়দের একজন। বিশ্বকাপে তিনি বড় পার্থক্য গড়ে দিতে পারতেন এবং সেটি তিনি নিজেও জানেন.. এই সময়ে তিনি খেলা থেকে অবসর বেছে নিয়েছেন এবং এটাই সত্যি।’
গিবসন বলেন, ২০১৯ সালের জুনে ইংল্যান্ড এন্ড ওয়েলসে অনুষ্ঠিতব্য বিশ্বকাপের এখনো এক বছর বাকি আছে। তিনি বলেন, ‘অবশ্যই আমাদের পরিকল্পনায় পরিবর্তন আনতে হবে। তবে এ জন্য আমাদের যথেষ্ট সময় আছে।’
গেল বুধবার আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেন ডি ভিলিয়ার্স। অবসরের কারণ হিসেবে ডি ভিলিয়ার্স বলেন, ‘১৪ বছর আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের পর আমি ‘ক্লান্ত’।’
তিনি আরও বলেন, ‘এটি কঠিন সিদ্বান্ত ছিলো। আমি ভালো ক্রিকেট খেলে অবসর নিতে চাই।’
গিবসন বলেন, ‘ডি ভিলিয়ার্স আর ক্রিকেট খেলবে না এটি দেশ ও বিশ্ব ক্রিকেটের জন্য খুবই হতাশার।’
